溽暑（じょくしょ）は蒸し暑さを表すそうです。
　百日紅（さるすべり）は梅雨明けの目安とされる花で、咲いては散り、咲いては散りして百日間咲き続けることからこの名があります。

　今頃から半月間ほどは、土用の期間になります。
　古代中国の陰陽五行説（全てのものは木・火・土・金・水の５つから成り立っているという思想）では、季節については木＝春、火＝夏、金＝秋、水＝冬を象徴しています。季節は４つですので土が残ってしまいます。土は「季節の変わり目」の象徴とされています。

　ゆっくりと少しずつ、次の季節へと変化していきます。その移行期間に当たるのが、土用です。

明日は七夕です。
　こと座の一等星ベガ、わし座の一等星アルタイル、このふたつの星を挟むのが「天の川」です。
　天の川とは2,000個ほどの恒星の集まりで（訂正：2,000～4,000億個）、それを天の川銀河とか、銀河系といいます。太陽はその2,000億個の中の1つで、太陽系は銀河系の一部です。

　また、半夏とは別のハンゲショウという名前の植物もあり、このころに花を咲かせます。ハンゲショウは葉の半分が白く染まっています。半夏生のころに花を咲かせることから「半夏生」、葉の半分が白くなることから「半化粧」などと書きます。

例年なら、ちょうど梅雨に入る時期です。
梅シロップやハチミツ漬け、梅酒や梅サワーつくりなどには青く固い梅を用い、梅干しなどに最適なのはちょうど今の時期の黄色い梅だそうです。

梅の実は殺菌や疲労回復に効果があり、まるで巡りくる季節の必要に合わせて実り、熟すかのようです。

昔、子供のお習字の先生（当時、ご高齢の方）から、「梅雨」という字を書いたときに聞いた話です。
戦争で食料が不足していた頃、青い梅の実を食べて亡くなった方がいて、それで梅の木をたくさん伐採したのだとか。

「人が亡くなった」の真偽は分かりませんが、まだ青い梅の実や種の中の核（胚または仁とも言う）には、アミグダリンと呼ばれる物質が含まれており、多量に摂取すると中毒症状を起こす可能性があるそうです。

実が熟すことや、実をアルコールに漬けることで毒性は無くなるそうです。

梅仕事の特集をしている雑誌を立ち読みしました。
お店に出回る梅干しではなく手作りする方が多い理由は、何年もかけて出来た本物を食べたいからのようです。
補足：数か月で食べられますが、２~３年経ったものが美味しいそうです。また「梅漬け」なら、干さずに焼酎と塩で漬けるだけでできるようです。
梅仕事は価値あるものだったのですね。